稀代の洒落者ウィンザー公も愛したフェアアイルニットの本家

1893年に創業したシェトランド諸島で最古のニットブランド「Jamieson's（ジャミーソンズ）」。稀代の洒落者ウィンザー公が愛用していたことでも知られるフェアアイルニットの本家です。ジャミーソンズはシェトランド諸島の羊から採れる“本物”のシェトランドウールだけを厳選して使用し、120年前と変らない製造方法、つまりダンジィー、ヤロー、ラグウッドといった天然植物を用いた草木染めによってフェア島が原産の伝統織柄フェアアイルのデザインを特徴とするニットウェアを作り続けています。ジャミーソンズでしか出せないと言われる草木染めによる美しい色味、多色使いの独特な幾何学模様デザイン、本物のシェトランドウールの素朴な風合い、これらが絶妙にマッチして世界にふたつとないニットウェアが生み出されます。

もはや生きた化石です。世界で唯一の草木染めシェトランドウールニット

冒頭から話がそれますが、私がいちばん好きなニットブランド、それがジャミーソンズです。学生時代にココンチのフェアアイルニットに出会い、それ以来、少しずつ買い足し、ずっと愛用しています。はじめて手にしてから現在に至るまで幾度となく服の趣味が変わりましたが、ジャミーソンズのニットだけは着続けています。もはや私の人生に無くてはならない存在です。ちなみに私、服も、靴も、時計も好きですが、ニットも大好物です。ジョンスメはもちろん、クルチアーニ、マーロ、インバーアランにピーターバランスまで、ありとあらゆるニットを300枚近く所有していますが、やはりジャミーソンズは特別です。

ジャミーソンズの何がいいのかと問われたら、ずばり“変わらないところ”です。二十数年前にはじめて手に入れた品と現行品を比べても、デザインはもちろん品質もまったく変わりません。今でもシェトランド諸島に生息する羊から採れる本物のシェトランドウールだけを使用し、色出しは天然植物を用いた草木染めというのだから驚きです。シェトランド諸島のニットメーカーはほとんど倒産し、現在はジャミーソンズの他に数社を残すのみ。そんな状況の中、伝統を守りながら真面目にこつこつ糸からニットを一貫生産している姿勢に共感を覚えます。もはやトレンドを超越した存在と言っても過言ではなく、その希少性は生きた化石シーラカンス級です。

当店ではしばらくの間ジャミーソンズの扱いを休止していました。なぜなら、なかなか連絡が取れない、納期が遅い、ひどい時は商品が送られて来ないという、ちょっとルーズなところがあるからです。案の定、昨年は納品ゼロ（全品キャンセル）でした（笑）。それでも“またオーダーしよう”という気持ちになるのは、商品が素晴らしいからに他なりません。ちなみに当店、ジャミーソンズ社と直接取引しています。そのぶんコストが安く抑えられ、市場価格よりもお安くご提供できます。今後も続けていこうとは思っておりますが、納品されるかどうかは未定ですので、気になる方は是非この機会にお買い求めください。

自分が着たいから作ってもらいました。当店別注ボーダーニット「MK217」

ご紹介するのは、ジャミーソンズらしからぬ太ボーダーが目を引く「MK217」になります。ジャミーソンズと言えばフェアアイルニットですが、良くも悪くも変わらないブランドなので新作の発表はほとんどなく、いつも同じようなオーダーになってしまいます。

そこで今回は“自分だったらこんなシェトランドセーターが着たい”という想いをカタチにしてもらいました。ご覧のとおり、約5.5センチの太ボーダーが入ることで新鮮な印象に生まれ変わっています。本物のシェトランドウールが醸し出す素朴な風合いと太ボーダーが絶妙にマッチし、レトロさとモダンさが混在したシェトランドセーターに仕上がったと思います。マリンやアメトラをイメージしたカラーリングもイケていると自負しています。カジュアルで着回しやすいボーダーニット、その実、本格派のジャミーソンズという、目の肥えた上級者様の琴線に触れる一枚です。他には出回っていない当店別注モデルゆえ、気になる方はお早めにお買い求めください。

素朴な風合いでふんわりやわらかくて弾力のあるミドルゲージニット

近年シェトランドウールは厚手でざっくりしたウールを指す固有名詞になっていますが、本来は“シェトランド諸島に生息する羊（シェトランドシープ）から採れる毛”のことを指します。シェトランドシープは厳しい冬の寒さや湿度の高い天候、海草を副食に採るなどの飼育環境の中で育つため、その毛質はやわらかくて弾力があり、美しい光沢があることが特徴です。他の羊に比べ小型で成長が遅く、生息数が限られ、そのうえ一頭あたりの産毛量が少ないため貴重な原料として知られています。ジャミーソンズでは、創業当初からシェトランドシープから採れる“本物”のシェトランドウールだけを厳選して使用しています。さらにそれを自社で染色（天然植物を用いた草木染め）、紡績（糸作り）しています。

細く、強く、しなやかなシェトランドシープの毛糸を昔ながらの低速織機でじっくり編み立てたミドルゲージニットは、ざっくりした風合いで程よい厚みがあって保温性バツグンです。他のウールニットとは比べ物にならないくらい暖かいので冬でもインナーはこれ一枚でOKです。画像ではお伝えできませんが、なんとも言えない独特な弾力（低反発素材のようなモッチリとした弾力）があり、ふんわりやさしく身体を包み込みます。“シェトランド諸島の自然の中で育まれた素朴な風合い”と“天然植物を用いた草木染めの美しい色味”は、どんなにお金をかけても決して真似できません。もちろん耐久性にも優れており、ちょっとやそっとでは型崩れしないので長く愛用できます。はじめはどうってことなく感じるかもしれませんが、着れば着るほど愛着が湧いてきて手放せなくなる、そんな魅力が詰まった素材（編地）です。